A quantidade de ração fornecida a um cachorro varia bastante conforme a raça, a idade e a rotina diária. De modo geral, a melhor indicação vem a partir de uma conversa com o veterinário, que pode ajudar a determinar o tipo de alimento e a periodicidade. Vale lembrar que as embalagens de rações vêm com tabela que relacionam as porções às características do animal.
Um pouco mais de atenção é preciso com cachorros idosos, fêmeas prenhes e em fase de amamentação – períodos mais exigentes do processo de lactação podem demandar quatro vezes mais de calorias. Enquanto um cão pequeno, com pouca atividade, exige entre 100 e 600 calorias, um adulto de grande porte e bastante ativo pode consumir o mesmo que um homem adulto, cerca de 2000 calorias.