O sistema nervoso central é particulamente suscetível aos efeitos do envelhecimento, uma vez que os danos nesse local se acumulam ao longo da vida, culminando com distúrbios comportamentais em animais idosos.
A sindrome da disfunção cognitiva canina (SDCC) acomete aproximadamente 1/3 dos animais a partir de onze anos de idade e tem caráter progressivo, sendo caracterizada por modificações comportamentais clinicamente bem conhecidas. As alterações nas funções cognitivas em cães são classificadas em cinco categorias, utilizando-se o emprego do acrônimo DISCA: desorientação; interatividade com seres humanos e outros animais; alterações no ciclo sono/vigilia; perda do treino anterior em casa com relação aos comportamentos de eliminação; modificação na atividade.