Causas congênitas são responsáveis pela maioria dos casos de luxação de patela, e são os cães de menor porte os mais atingidos: poodles, yorkshires, chihuahuas, pequineses etc. Traumas também são responsáveis pelo problema, que é o deslocamento (luxação) da patela de seu encaixe natural.
Os sintomas mais notáveis são a claudicação, inchaço da área doente, estalos, acanhamento anormal e recolhimento ocasional da pata atingida causado pelo sofrimento em apoiá-la. O tratamento conservador é eficaz em boa parte dos casos, mas a gravidade (classificada em quatro níveis) da lesão pode exigir intervenção cirúrgica.