A doença periodontal, além de poder causar dor e infecção na cavidade oral - com eventual perda de dentes -, ainda predispõe o animal a doenças sistêmicas causadas pela absorção de metabólitos bacterianos pela corrente circulatória. A doença é causada pelo acúmulo de placa bacteriana na superfície dos dentes e na gengiva marginal.
Estudos mostram que as tiras de mascar, os biscoitos largos e duros e os ossos artificiais apresentam efeito positivo na remoção da placa e do cálculo, prevenindo a doença periodontal. Devem ser oferecidos diariamente.
Em relação à dieta, clinicamente observa-se que os problemas mais sérios de acúmulo de placa e cálculo ocorrem em animais alimentados rigorosamente com rações úmidas enlatadas ou com dietas caseiras, devido à ausência da ação abrasiva.
A profilaxia mais efetiva consiste na escovação dentária. Normalmente, sessões de 2 a 3 minutos a cada 24 ou 48hs são adequadas para diminuir a formação de palca.