A população de cães e gatos no Brasil cresce a cada ano, e em 2012 chegou a pouco mais de 58 milhões de animais (37 milhões de cães, 21,3 milhões de gatos), conforme a Revista Negócios Pet. Os números expressivos, que deixam o país atrás apenas dos Estados Unidos, dão a medida do gosto do brasileiro pelos pets, mas abrem caminho para a percepção de um problema grave: o abandono.
Segundo estimativa da Secretaria Especial dos Direitos Animais (Seda), são cerca de 500 mil os animais abandonados apenas em Porto Alegre, um para cada três habitantes da capital gaúcha. A situação representa riscos sanitários à população e expõe os animais a todo tipo de maus-tratos.
Campanhas de esterilização de cães e gatos têm sido promovidas em centenas de cidades a fim de minimizar o problema da população abandonada, tanto por iniciativa de entidades civis como governamentais. Nesse sentido, tramita no congresso nacional projeto de lei que normatiza a prática.