Foi utilizado originalmente como cão de luta, caça, guarda e pastoreio em fazendas.
Amável e um pouco introvertido, o Shar Pei é calmo e independente. Brincalhão, é uma boa companhia para crianças. Também é ótimo cão de guarda, protetor e alerta na presença de estranhos. Dominante, gosta de ser o único cão da casa e aceita melhor a presença de gatos do que de outros cães. pode ser um pouco teimoso, mas adapta-se bem em apartamento, desde que seja suficientemente exercitado.